Hacerse un tatuaje es un proceso claramente doloroso, pero eso no impide ni frena que tanta gente se entinte la piel. Favorablemente para ellos, las máquinas de tatuaje han recorrido un largo camino y han evolucionado mucho en comparación de las herramientas utilizadas en el pasado.
Proceso del tatuaje
Para que un tatuaje sea permanente, la tinta debe penetrar en la dermis, el tejido justo debajo de la capa externa de la piel, llamada epidermis.
Esto se hace haciendo miles de pequeños pinchazos en la piel. Para hacer eso, un artista del tatuaje usa una máquina portátil que tiene una aguja fijada.
El artista sumerge la aguja en la tinta, enciende el motor que mueve la aguja y aplica la aguja en movimiento sobre la piel.
La aguja afilada pincha la piel rápida y repetidamente, arrastrando la tinta que se adhiere a la dermis.
Aguja del tatuaje
La aguja del tatuaje es en realidad una pieza de metal que tiene varios extremos.
Una aguja puede tener tres extremos o hasta 25. Cada tipo de aguja puede lograr diferentes efectos. Las agujas con menos extremos se usan para delinear, mientras que las agujas con más extremos se pueden usar para sombrear o colorear.
Máquinas de tatuaje
Las dos máquinas más comunes son la rotativa y la bobina. Las dos máquinas diferentes funcionan de manera diferente, pero hacen esencialmente lo mismo: mover la aguja. El motor de la máquina rotativa mueve una barra circular giratoria, que mueve la aguja hacia arriba y hacia abajo.
La máquina de bobina utiliza una corriente eléctrica directa para mover la aguja. Los artistas del tatuaje pisan un pedal, que dispara una corriente hacia la bobina, convirtiéndola en un electroimán.
La bobina ahora magnetizada tira hacia abajo del brazo de metal que está unido a la aguja, lo que empuja la aguja hacia afuera. Pero cuando el brazo de metal toca la bobina, otra pieza delgada de metal pierde contacto con un tornillo de circuito, rompiendo la corriente y haciendo que la bobina pierda su fuerza electromagnética.
El resorte de retorno tira del brazo de metal de regreso a su lugar original, colocando la delgada pieza de metal nuevamente en contacto con el tornillo del circuito y reconectando la corriente que magnetiza la bobina. Este proceso ocurre una y otra vez mientras el artista del tatuaje mantiene presionado el pedal.
Las modernas máquinas de tatuaje perforan la piel con una “frecuencia de 50 a 3.000 veces por minuto”.
Advertencia de la tinta del tatuaje
No sería bueno distribuir la tinta solo en la epidermis porque estas células externas de la piel están muriendo y desprendiéndose continuamente. El tatuaje desaparecería en unas pocas semanas. Para que los tatuajes duren toda la vida de una persona, las máquinas tienen que empacar suficiente golpe para que la tinta caiga en la dermis, el tejido justo debajo de la epidermis exterior.
Esta dermis está “compuesta de fibras de colágeno, nervios, glándulas, vasos sanguíneos y más”.
Algunas partículas de tinta grandes se dispersan en la “matriz similar a un gel de la dermis”, y otras serán engullidas por fibroblastos, un tipo de célula dérmica que juega un papel importante en la curación de heridas.
Heridas por el tatuaje
Debido a que el tatuaje esencialmente está causando miles de pequeñas heridas en la piel, el sistema inmunológico del cuerpo se acelera, enviando células sanguíneas especiales llamadas macrófagos al sitio del tatuaje para engullir las partículas extrañas de tinta. Esto es parte del intento del cuerpo de limpiar y también es la razón por la cual los tatuajes se desvanecen con el tiempo, pero también juega un papel en hacer que los tatuajes sean permanentes.
Una vez que un macrófago consume una partícula de tinta, regresa a través de la carretera linfática y lleva las partículas consumidas al hígado para su excreción. Pero otros macrófagos no regresan a los ganglios linfáticos. En cambio, estas células sanguíneas permanecen en la dermis, y las partículas de tinta que han comido continúan siendo visibles.
